オメガ3が「老化を遅らせる」と言われる理由。EPA/DHAの抗炎症機序を論文で解説

「魚を食べていれば十分」は本当か

サバ・イワシ・サーモンを週2〜3回食べている人は、確かにオメガ3の摂取量が多い。しかし現代の食環境では、これを実践できている人は少数だ。

問題は量だけではない。日本人の食事ではリノール酸（オメガ6）の摂取が増加しており、オメガ6：オメガ3の比率が悪化している。理想的な比率は4:1以下とされているが、現代の食事では15〜20:1になることも珍しくない。比率の悪化はそれ自体が炎症を促進する。

EPAとDHAがそれぞれ異なる経路で炎症を抑制する

EPA（エイコサペンタエン酸）はプロスタグランジン・トロンボキサン・ロイコトリエンという炎症性エイコサノイドの産生を競合的に阻害する。簡単に言うと、炎症を「作る材料」を奪うことで炎症反応を抑える。

DHAは脳・神経系の細胞膜構成成分として機能し、神経炎症を抑制する。加えて、DHAから生成されるレゾルビンとプロテクチンと呼ばれる物質は、炎症を「積極的に終わらせる」シグナルとして働くことが判明している（Serhan, 2014, Nature）。

テロメアとの関係も注目されている。UCSF研究（Farzaneh-Far 2010, JAMA）では、血中オメガ3濃度が高い群ほどテロメア長の短縮が遅いことを示した。5年間の追跡で、最高四分位群は最低四分位群と比べてテロメア短縮が有意に少なかった（p=0.02）。

心血管系への効果ではREDUCE-IT試験（2019, NEJM, n=8179）が1日4gのEPA製剤（イコサペント酸エチル）で心血管イベントを25%低下させたことを示した。

EPA+DHA 合計2g/日が実用的な出発点

食事からの摂取が困難な場合、魚油サプリが効率的な選択肢だ。品質の要点は①EPA+DHA合計量（合計1〜2g/日）、②酸化防止処理（アスタキサンチン・ビタミンE配合）、③トリグリセリド型（再エステル化型）の3点だ。

エチルエステル型は吸収率がトリグリセリド型の70%程度とされる（Dyerberg 2010, Prostaglandins）。高品質製品を選ぶ際はトリグリセリド型表記を確認するか、「re-esterified triglyceride」の記載を探す。

摂取タイミングは脂肪の多い食事後が最も吸収率が高い。空腹時は避けるべきだ。魚臭い「魚臭い逆流」が気になる場合は、冷凍保存してから摂ることで軽減できる。

この記事で取り上げた成分

よくある質問

関連成分